Un séjour réunionnais mal construit se reconnaît à un symptôme : on passe son temps en voiture. L’île est petite mais verticale, et un aller-retour littoral vers un cirque coûte facilement trois heures de route.
Le principe : par secteur, avec des bases
Trois règles qui font toute la différence.
- Changez de base plutôt que de faire des aller-retours. Dormir deux nuits à Cilaos coûte moins de temps et d’argent que deux allers-retours depuis Saint-Gilles.
- Placez les journées météo-sensibles tôt dans le séjour. Volcan, Maïdo, Trou de Fer, canyoning : si c’est annulé, il vous reste des jours pour réessayer.
- Gardez une journée tampon sans programme. Elle servira, toujours, soit pour un report, soit pour du repos.
Sept jours : l’essentiel
Format court, il faut choisir. On garde l’ouest, un cirque et le volcan.
| Jour | Base | Programme |
|---|---|---|
| 1 | Ouest | Arrivée, installation, lagon, courses |
| 2 | Ouest | Maïdo au lever du soleil, puis Saint-Leu et lagon |
| 3 | Ouest | Activité encadrée : plongée, parapente ou baleines en saison |
| 4 | Cilaos | Montée par la RN5, Roche Merveilleuse, village |
| 5 | Cilaos | Randonnée ou canyoning dans le cirque |
| 6 | Plaine-des-Cafres | Route du volcan, Plaine des Sables, cratère |
| 7 | Ouest | Sud sauvage ou retour, vol |
Sur sept jours, on ne fait pas Mafate en itinérance, et on renonce généralement à Salazie. C’est un arbitrage, pas un oubli.
Dix jours : le bon format
C’est la durée qui permet de voir l’île sans courir, avec une nuit dans Mafate.
| Jour | Base | Programme |
|---|---|---|
| 1 | Ouest | Arrivée, installation |
| 2 | Ouest | Maïdo au lever du soleil, lagon l’après-midi |
| 3 | Ouest | Sortie en mer ou plongée |
| 4 | Salazie | Route de la gorge, Hell-Bourg, Voile de la Mariée |
| 5 | Salazie | Bélouve et Trou de Fer au petit matin, ou Trou Blanc |
| 6 | Mafate | Col des Bœufs, descente à La Nouvelle, nuit en gîte |
| 7 | Cilaos | Retour, route vers Cilaos |
| 8 | Cilaos | Canyoning ou randonnée dans le cirque |
| 9 | Plaine-des-Cafres | Volcan au lever du jour, Plaine des Sables |
| 10 | Sud puis Ouest | Sud sauvage, Langevin, retour, vol |
Quinze jours : le séjour complet
Deux semaines permettent d’ajouter une vraie itinérance et le Piton des Neiges, ou de partir quelques jours à Maurice ou Rodrigues.
La structure recommandée :
- Jours 1 à 3 : Ouest : acclimatation, Maïdo, mer, lagon.
- Jours 4 à 5 : Salazie : Hell-Bourg, Bélouve, Trou Blanc.
- Jours 6 à 8 : Mafate : entrée par le Col des Bœufs, deux nuits en îlets, sortie par le Maïdo. Voir marcher dans Mafate.
- Jours 9 à 11 : Cilaos : canyoning, puis Piton des Neiges avec nuit au refuge. Voir l’ascension.
- Jours 12 à 13 : Volcan et Sud sauvage : cratère, tunnels de lave, Langevin.
- Jour 14 : Est : Saint-Benoît, bassins, retour par le nord.
- Jour 15 : Journée tampon et vol.
Variante : remplacer les jours 14 et 15 par une extension vers Maurice ou Rodrigues, à 45 minutes et 2 h 45 de vol.
Réservez dans cet ordre
1. Les vols. 2. Les gîtes de Mafate et le refuge du Piton des Neiges, qui contraignent tout le reste. 3. La voiture. 4. Les hébergements du littoral. 5. Les activités encadrées à créneaux limités. Construire l’itinéraire avant d’avoir les gîtes revient presque toujours à devoir tout refaire.
Les erreurs les plus fréquentes
- Dormir tout le séjour à Saint-Gilles. C’est confortable et cela génère des centaines de kilomètres de montagne inutiles.
- Programmer le volcan le dernier jour. Aucune marge en cas de fermeture ou de brouillard.
- Sous-estimer les temps de route. Les distances kilométriques ne disent rien : comptez en heures, sur des routes de montagne. Le tableau des temps de trajet réels figure sur la page carte.
- Enchaîner deux grosses randonnées sans journée de récupération.
- Ne rien réserver pour Mafate en espérant improviser.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour visiter La Réunion ?
Dix jours constituent le bon format : ils permettent l’ouest, deux cirques, une nuit à Mafate et le volcan sans courir. Sept jours imposent de renoncer à un cirque ; quinze jours permettent une vraie itinérance ou une extension vers Maurice.
Faut-il changer d’hébergement pendant le séjour ?
Oui, c’est la clé d’un bon itinéraire. Dormir deux nuits dans un cirque coûte moins de temps et d’argent que deux allers-retours depuis le littoral, sur des routes de montagne.
Dans quel ordre faut-il réserver ?
Les vols, puis les gîtes de Mafate et le refuge du Piton des Neiges qui contraignent tout le reste, puis la voiture, les hébergements du littoral et enfin les activités à créneaux limités.
