# Refuge Caverne Dufour : réservation, confort, altitude, repas > Dormir au refuge de la Caverne Dufour avant l’ascension du Piton des Neiges : réservation, altitude, confort, repas, froid et organisation du départ de nuit. Source : https://reseau.re/dormir-et-manger/refuge-piton-des-neiges/ (Réseau Réunion) --- [Accueil](/)/[Dormir & manger](/dormir-et-manger/)/Le refuge de la Caverne Dufour, sous le Piton des Neiges Refuge Le refuge de la Caverne Dufour, sous le Piton des NeigesC’est le seul hébergement en altitude sur l’itinéraire du Piton des Neiges, et le point de bascule de l’ascension classique. Par la rédaction de **Réseau Réunion** Mis à jour le **16 août 2026** À environ 2 480 mètres d’altitude, une centaine de mètres sous le col qui ouvre sur la pente finale, le refuge de la Caverne Dufour est un bâtiment isolé sur une croupe minérale. C’est le seul hébergement d’altitude du secteur de Cilaos. C’est là que dorment ceux qui veulent voir le soleil se lever depuis le toit de l’océan Indien. ## La situation Le refuge se rejoint à pied depuis deux départs : Depuis **Cilaos**, au départ du Bloc : environ 1 100 mètres de dénivelé, 3 h à 4 h de montée. La voie la plus fréquentée. Depuis **Hell-Bourg**, à Salazie : environ 1 400 mètres, 4 h 30 à 6 h, à travers une superbe forêt de tamarins. Depuis le refuge, le sommet demande encore **500 mètres** de dénivelé, soit 1 h 30 à 2 h dans une pente de scories. Voir l’ascension du Piton des Neiges. ## Réserver Le refuge passe par la même **centrale de réservation régionale** que les gîtes de montagne de Mafate. Ce n’est pas un refuge où l’on se présente au dernier moment. **Anticipez fortement** en haute saison : c’est l’un des hébergements les plus demandés de l’île, entre randonneurs métropolitains et Réunionnais qui montent le week-end. **Réservez la demi-pension** en même temps. Tout ce qui se mange là-haut y a été monté : rien ne s’improvise. - **Prévoyez des espèces.** **Ayez un plan B.** Si le refuge est complet à vos dates, l’ascension en une journée depuis Cilaos reste possible pour des marcheurs entraînés, avec environ 1 600 mètres de dénivelé positif. ## Le confort, sans illusion C’est un refuge de montagne, à comparer avec un refuge alpin, pas avec un gîte de vallée. **Dortoirs** avec couvertures fournies, drap de sac obligatoire. **Eau comptée**, sanitaires sommaires. Les douches, quand elles sont disponibles, sont froides ou tièdes. **Électricité limitée** : chargez vos appareils avant de monter et emportez une batterie externe. - **Pas de réseau fiable.** **Coucher tôt**, forcément : tout le monde se lève entre 3 h et 4 h. Emportez des **bouchons d’oreilles**. Un dortoir de trente personnes dont la moitié ronfle, à la veille d’un réveil à 3 h, c’est le genre de détail qui fait la différence entre une bonne et une mauvaise nuit. ## Le froid À 2 480 mètres, en hiver austral, les températures nocturnes descendent sous zéro. Le refuge n’est pas chauffé de manière significative. Une **polaire épaisse** et une **doudoune légère** ne sont pas du luxe. - Un **bonnet** pour dormir change réellement le confort. - Des **chaussettes sèches** réservées à la nuit et au sommet. - **Gants** et **coupe-vent** pour le départ de nuit. Le mal d’altitude, marginal mais réel À 2 480 mètres, le mal aigu des montagnes est rare mais des maux de tête et un sommeil médiocre sont fréquents, surtout si vous êtes monté depuis le niveau de la mer le jour même. Buvez, évitez l’alcool, montez tranquillement. Si les symptômes s’aggravent nettement, la seule réponse est de redescendre. ## Le départ de nuit L’organisation classique : **Préparez vos affaires la veille** au soir, pour ne pas fouiller dans le noir au milieu d’un dortoir. - **Départ entre 3 h et 4 h** selon la saison et votre rythme. **Frontale** indispensable, avec des piles neuves ou une batterie chargée. **Laissez le gros du sac au refuge** et ne montez qu’avec l’eau, les vêtements chauds et un en-cas. **Comptez large** : mieux vaut attendre vingt minutes au col qu’arriver après le lever du soleil. Le petit-déjeuner se prend généralement au retour, une fois redescendu au refuge, avant d’attaquer la descente vers Cilaos ou Hell-Bourg. ## Questions fréquentes **À quelle altitude se trouve le refuge de la Caverne Dufour ?** Environ 2 480 mètres, une centaine de mètres sous le col qui ouvre sur la pente finale du Piton des Neiges. Le sommet demande encore 500 mètres de dénivelé, soit 1 h 30 à 2 h. **Comment réserver le refuge du Piton des Neiges ?** Par la centrale de réservation régionale, la même que pour les gîtes de Mafate. C’est l’un des hébergements les plus demandés de l’île : anticipez fortement en haute saison et réservez la demi-pension en même temps. **Fait-il froid au refuge ?** Oui. À 2 480 mètres en hiver austral, les températures nocturnes descendent sous zéro et le refuge n’est pas chauffé de façon significative. Polaire épaisse, doudoune légère, bonnet et chaussettes sèches sont nécessaires. **Que faire si le refuge est complet ?** L’ascension en une journée depuis Cilaos reste possible pour des marcheurs entraînés : environ 1 600 mètres de dénivelé positif, 8 à 10 heures d’effort, avec un départ très matinal et une météo sûre. Sur cette page - [Où et à quelle altitude](#situation) - [Réserver](#reserver) - [Le confort](#confort) - [Le froid](#froid) - [Le départ de nuit](#depart) Vérification Page relue le 16 août 2026. Les tarifs et horaires cités sont ceux constatés à cette date et évoluent : vérifiez toujours auprès du prestataire avant de partir. À lire ensuite Sommet ### Le Piton des Neiges : l’ascension du toit de l’océan Indien 3 070 mètres, un refuge à mi-parcours et un lever de soleil qui justifie le réveil à 3 h. Cilaos ### Dormir à Cilaos : gîtes, chambres d’hôtes et hôtels La base indispensable pour le Piton des Neiges et les grands canyons. Mafate ### Les gîtes de Mafate : comment réserver et à quoi s’attendre La contrainte qui structure tout séjour à Mafate : la réservation.